دراسة تحذر: قلة النوم قد تسرع شيخوخة الدماغ وتزيد خطر الإصابة بالزهايمر
تشير نتائج بحث حديث إلى أن قلة النوم واضطرابات النوم قد ترتبط بارتفاع مخاطر التدهور المعرفي مع التقدم في العمر، خصوصاً عندما يصاحبها صعوبات نوم مستمرة أو نمط نوم غير منتظم.
اضطرابات النوم وتأثيرها المحتمل على الدماغ مع التقدم في العمر
أظهرت دراسة أُجريت في جامعة أريزونا أن النوم الأقل من سبع ساعات يومياً، إلى جانب وجود اضطرابات النوم مثل الأرق أو النوم المفرط خلال النهار، قد يرتبط بزيادة احتمال إصابة الدماغ بمرض الزهايمر مع التقدم في العمر. كما أشارت النتائج إلى أن التأثيرات السلبية قد تكون تدريجية وصامتة في بداياتها وتزداد مع مرور الوقت.
أنماط النوم المرتبطة بتسارع شيخوخة الدماغ
- النوم القصير الذي يقل عن 7 ساعات يومياً
- النوم الطويل الذي يتجاوز 9 ساعات يومياً
- الإفراط في النوم خلال النهار
- الأرق بشكل متكرر
وجد الباحثون أن هذه الأنماط من اضطرابات النوم ترتبط بتراكم تغيرات وتلفيات دماغية قد تسهم في رفع احتمالات الإصابة بالخرف مع التقدم في العمر، بما في ذلك مرض ألزهايمر. وتبيّن أن تلف الدماغ المرتبط بالنوم يتخذ شكل آفات في المادة البيضاء، وهي تغيّرات دقيقة تتراكم مع التقدم في العمر وتؤثر على القدرات المعرفية مع مرور الوقت.
آفات المادة البيضاء: ما هي وكيف ترتبط بتدهور القدرات المعرفية؟
تُعرَف آفات المادة البيضاء بأنها تغيرات دقيقة تتراكم في الدماغ مع التقدم في العمر، وعلى الرغم من أنها قد لا تُظهر أعراضاً واضحة في بدايتها، إلا أن تزايدها مع الزمن يرتبط بارتفاع مخاطر التدهور المعرفي والخرف. أشارت النتائج إلى أن الأشخاص الذين ينامون أقل من سبع ساعات يومياً يميلون لوجود حجم أكبر من آفات المادة البيضاء مقارنةً بمن يلتزمون بساعات النوم الموصى بها. كما يبدو أن قصر مدة النوم قد يسرّع تراكم هذه الآفات مع التقدم في العمر، مع ضرورة إجراء مزيد من الدراسات لتقييم تأثير النوم الطويل بشكل أدق.
إرشادات عملية للحفاظ على صحة الدماغ مع التقدم في السن
- احرص على نمط نوم منتظم وغاية في الاتساق، واستهدف مدة نوم مناسبة لك بين 7 و9 ساعات في اليوم عندما يكون ذلك ممكنًا
- مارس نشاطاً بدنياً بانتظام، فذلك قد يساهم في تعزيز الصحة الدماغية
- اعتمد نمطاً غذائياً صحياً ومتوازناً يركز على الخضراوات والفواكه والبروتينات الجودة
- شارك في أنشطة معرفية واجتماعية تحفّز الدماغ وتقلل من العزلة
- اجري فحوصات صحية دورية وتعامل مع اضطرابات النوم مبكرًا بمساعدة مختص
