دراسة: اكتئاب الأم قد يعزز احتمال التوحد لدى الأطفال

تتناول هذه المادة ارتباطاً محتملًا بين الضغوط النفسية الشديدة لدى الأمهات خلال فترات الحمل وما بعد الولادة وخطر ظهور سمات مرتبطة بالتوحد لدى الأطفال، مع التأكيد على أهمية دعم الصحة النفسية للأمهات خلال هذه المرحلة الحساسة.

تأثير الضغوط النفسية للأمهات أثناء الحمل على مخاطر التوحد لدى الأطفال

لمحة عامة عن الدراسة

• قدم باحثون من جامعة توهوكو تحليلًا لبيانات طبية تشمل أكثر من 23 ألف أم وأطفالهـن، مع تقييم أعراض الاكتئاب في المراحل المبكرة والمتوسطة من الحمل والشهر الأول بعد الولادة.
• أظهرت النتائج أن وجود اكتئاب ما حول الولادة قد ارتبط بزيادة احتمال عرض الأطفال لسمات مرتبطة بالتوحد، خصوصاً بين الإناث، مع تسجيل انخفاض في وزن الولادة وضعف في العلاقة مع الأم لدى هؤلاء الأطفال.
• على العكس، بدا أن الأولاد يظهرون سمات شبيهة بالتوحد بمستوى أعلى بشكل عام بغض النظر عن حالة الأم النفسية، ما يشير إلى وجود عوامل بيولوجية إضافية تؤثر في الفروق بين الجنسين.

النتائج الرئيسية وتفسيرها

• تشير النتائج إلى أن تشخيص اكتئاب ما حول الولادة مبكرًا قد يلعب دوراً قوياً في تقليل المخاطر المحتملة على الأطفال وتحسين نتائجهم الصحية على المدى الطويل.
• أوضحت النتائج أن وجود ضائقة نفسية لدى الأم قد يعزز من احتمال ظهور سمات تتعلق بالتوحد لدى ابنتها بشكل ملحوظ، مع وجود صلة بين هذه السمات وانخفاض وزن الولادة وضعف الترابط العاطفي مع الأم.
• تشير البيانات إلى أن عوامل بيولوجية إضافية تفسر الفروق بين الجنسين في قابلية التعرض لهذه السمات.

الآليات البيولوجية المقترحة

• لشرح الآلية المحتملة، استخدم فريق البحث نموذجاً للفإران الحوامل أظهر إناثًا تأثرن بإجهاد نفسي علامات اكتئاب وسلوكيات أقل حناناً تجاه صغارها.
• أظهرت الإناث من هذه الفئران علامات تشبه التوحد، مثل زيادة الاهتمام بالنظافة الشخصية وانخفاض الوعي الاجتماعي، إضافة إلى انخفاض في مستويات هرمون الأوكسيتوسين لدى الأم الحامل وانخفاض مستقبلاته لدى الصغار، مما أثر سلباً على الترابط بين الأم وصغيرها.

القيود والاعتبارات البحثية

• تشير الدراسة إلى وجود قيود تتعلق بصغر حجم العينة وعدم أخذ الفروق الثقافية بعين الاعتبار بشكل كامل.

أدلـة مرتبطة من دراسات أخرى

• تتوافق نتائج دراسة سابقة نُشِرت في مجلة طبية مع وجود علاقة بين تناول مضادات الاكتئاب خلال الثلثين الثاني والثالث من الحمل وزيادة مخاطر إصابة الأطفال بالتوحد عند تحليل بيانات لأكثر من 140 ألف امرأة حامل.

تصريحات صحية عامة وتفسيرات إضافية

• أوضح نظام الخدمات الصحية الوطني البريطاني أن تقلبات المزاج أثناء الحمل أمر شائع، وأن اكتئاب ما قبل الولادة ليس أمرًا غير مألوف، مع أعراض مثل الحزن المستمر والانفعال وتغير الشهية وصعوبة التركيز وأفكار سلبية تجاه الطفل.

استنتاجات وتوصيات

• تشير النتائج إلى أهمية الكشف المبكر عن اكتئاب ما حول الولادة وتوفير دعم نفسي متكامل للأمهات، مع تعزيز رعاية الأطفال وعائلاتهم لتحسين النتائج الصحية على المدى الطويل.
• تؤكد الدراسة الحاجة إلى مزيد من البحث لفهم الآليات البيولوجية وكيفية تعزيز الحماية النفسية للأمهات خلال فترات الحمل وما بعد الولادة.